Resumo

Introdução: O MCH é um neuropeptídeo modulador de vários processos fisiológicos, com destaque à ingestão aguda de alimento. É sintetizado principalmente por células hipotalâmicas, que se projetam para todo o neuroeixo. Dentre suas áreas de projeção, uma densidade moderada de fibras ir-MCH é observada no núcleo accumbens (Acb), um componente do estriado ventral relacionado aos processos de motivação e reforço do comportamento alimentar, expresso sob um mecanismo complexo de interação entre neurotransmissores como GABA e acetilcolina.Objetivos: No âmbito estrutural, determinar as origens da inervação ir-MCH do Acb e investigar os possíveis contatos sinápticos entre as fibras ir-MCH e neurônios ir-GABA e ir-ChAT do Acb, que possam constituir uma provável alça hipotálamo-Acb; no âmbito funcional, verificar a ativação neuronal do Acb com relação à motivação da ingestão de alimento em um contexto induzido de privação de glicose e identificar possíveis contatos entre tais neurônios e fibras ir-MCH.Métodos: Foram utilizados ratos adultos machos da linhagem Long-Evans. 1) para a investigação das origens da inervação ir-MCH, o traçador neuronal retrógrado FluoroGold (FG) foi injetado na divisão shell do Acb (AcbSh) e em conjunto com o método de imunofluorescência com anticorpo anti-MCH, foram mapeadas as células duplamente marcadas - pela captação do FG e pela ir-MCH -; 2) o traçador neuronal anterógrado dextrana amina biotinilada (BDA) foi injetado em locais de marcação retrógrada e suas projeções foram utilizadas como controle anterógrado; 3) duplas marcações imunohistoquímicas, reveladas pelo método da peroxidase foram utilizadas para observar os possíveis contatos entre as fibras ir-MCH e neurônios ir-GABA e ir-ChAT, no Acb; 4) o estudo funcional envolveu a administração de 2-deoxi-D-glicose (2-DG) a 20% em solução salina estéril, via intraperitoneal (200 mg/kg), e investigação da imunorreatividade à proteína fos. Foram mapeadas as duplas marcações que envolveram as células ir-fos em aposição às fibras ir-MCH.Resultados: Observaram-se na área hipotalâmica lateral (LHA), na área perifornicial (PeF), na área incerto-hipotalâmica (IHy) e na área internuclear neurônios duplamente marcados - FG + ir-MCH -. Corroborando, LHA e PeF emitem projeções para o AcbSh. Também pudemos descrever aposições entre fibras ir-MCH e neurônios ir-GABA e ir-ChAT, no AcbSh. O estudo funcional envolvendo a 2-DG está em fase de investigação.Conclusões: A LHA, a PeF, a IHy e a área internuclear confirmam-se como locais de síntese e origem da ir-MCH observada no AcbSh e fibras ir-MCH provavelmente constituem uma alça com neurônios ir-GABA e ir-ChAT, no Acb.