Resumo

Variações no cuidado maternal induzem mudanças complexas e duradouras comportamentais, neuroendócrinas e reprodutivas na prole na vida adulta. O objetivo desse estudo foi analisar e caracterizar o comportamento materno das ratas lactantes das variedades bebedoras voluntárias de etanol (UChA e UChB) e o conseqüente impacto no desenvolvimento físico, na instalação da puberdade e na função reprodutiva da prole feminina. Foram utilizados 20 casais divididos igualmente entre UChA e UChB. A avaliação ocorreu do dia 0º (nascimento) ao 10º dia pós-natal, durante 10 períodos de 6 minutos, quatro vezes ao dia, totalizando 40 observações/mãe/dia. Os horários das observações foram: 8h (fase clara), 12h (fase clara), 16h (fase clara) e 20h (fase escura). Durante os 60 minutos, cada fêmea foi observada a cada 3 minutos, totalizando 80 observações/mãe/dia. Categorias do comportamento maternal analisadas: carregar, lamber e limpar, amamentar com dorso arcado e lamber, amamentar com o dorso arcado, amamentar passivamente, contato com os filhotes e não contato. Os protocolos experimentais foram aprovados pela Comissão de Ética na Experimentação Animal – IBB/UNESP, Proc. nº 01/08. Diferenças significativas foram observadas em quase todos os aspectos comportamentais avaliados, tanto na análise de duração em tempo (Carregar: F1,22=9,71, p<0,0008; Lamber e limpar: F1,22=19,18, p<0,0006; Amamentar com dorso arcado e lamber: F1,22=2,52, p<0,0001; Amamentar com dorso arcado: F1,22=2,07, p<0,0001; Amamentar passivamente: F1,22=1,16, p<0,13; Contato: F1,22=1,43, p<0,99), quanto na análise de freqüência (Carregar: F1,22=6,76, p<0,0004; Lamber e limpar: F1,22=8,45, p<0,003; Amamentar com dorso arcado e lamber: F1,22=4,58, p<0,0001; Amamentar com dorso arcado: F1,22=5,37, p<0,0001; Amamentar passivamente: F1,22=1,42, p<0,65; Contato: F1,22=1,88, p<0,24). As ratas lactantes UChB apresentaram dificuldade em cuidar da prole, exibindo cuidado maternal deficiente, ocorrendo algumas vezes a morte dos filhotes por falta da termorregulação. Em contraste, as ratas lactantes UChA apresentaram cuidado maternal eficiente, demonstrando elevada dedicação à prole. Com o aumento do cuidado maternal, ocorreu aceleração da abertura dos olhos, da abertura vaginal, da instalação do ciclo estral e ganho de peso corporal maior nos filhotes cuidados pelas mães UChA. Conclui-se que as ratas UChB apresentam dificuldade em cuidar dos filhotes, mesmo em períodos de abstinência. A alteração comportamental, provavelmente, esteja relacionada ao consumo de etanol. FAPESP, Procs. 2008/56229-8 e 07/59355-1.