Resumo

O viés de atenção é uma tendência automática a focalizar a atenção para uma classe específica de estímulos. Fumantes tendem a mostrar um viés de atenção direcionado a estímulos ambientais associados ao cigarro, o que pode provocar fissura, aumentar pensamentos sobre a droga e aumentar a vulnerabilidade à dependência e à recaída. Objetivo: Investigou-se a presença de viés de atenção para pistas associadas ao fumar em jovens fumantes. Método: Os participantes eram estudantes universitários, sendo 47 fumantes (m= 23 anos de idade, dos quais 36 eram mulheres) e 50 não fumantes (m =21 anos de idade, dos quais 37 eram mulheres) que responderam ao Fagerström Test for Nicotine Dependence (FTND), ao Teste de Triagem do Envolvimento com Álcool, Tabaco e outras Substâncias (ASSIST), realizaram uma tarefa experimental de atenção visual (Visual Probe Task) e responderam a escalas de agradabilidade e relevância de imagens cigarro. Nesta tarefa, uma flecha era apresentada em uma tela de computador à esquerda ou à direita, e os participantes deveriam fixar o olhar no centro da tela e indicar no teclado do computador se a flecha apontava para cima ou para baixo. Entre as tentativas, um de 12 pares compostos por uma imagem relacionada ao comportamento de fumar e uma imagem controle era apresentado antes da apresentação da flecha por 200, 500 ou 2000 ms (tempo de exposição). O viés de atenção é calculado subtraindo a média dos tempos de reação das vezes que a seta substituiu imagens relacionadas ao fumar da média dos tempos de reação das vezes que a seta substituiu imagens controle. Resultados positivos indicam viés de atenção para imagens relacionadas ao cigarro, pois significa que o tempo de reação foi menor para este tipo de estímulo. Os pares de imagens eram apresentados em uma sequência de blocos com diferentes tempos de exposição (TE 200, 500 e 2000ms). Assim, o processo de atenção pode ser avaliado quanto à orientação inicial, avaliada em tempos de exposição curtos, e manutenção da atenção, influenciada por variáveis motivacionais e avaliada em tempos de exposição maiores. Foi empregada a análise de variância de dois fatores para medidas repetidas para investigar o viés de atenção entre fumantes e não fumantes nos diferentes TEs. Resultados: Fumantes apresentaram viés de atenção maior para imagens relacionadas ao comportamento de fumar (m = 8.41ms; sd = 65.11) em comparação aos não fumantes, que não apresentaram este viés (m = -13.07ms; sd = 61.56), independente do TE (F (1, 95) = 4.33, p < 0.05). Além disso, os fumantes avaliaram as imagens relacionadas ao cigarro como mais agradáveis do que os não fumantes (F(1,94) = 10.37, p<0.05), dizendo que as mesmas eram relevantes para sua vontade de fumar. Conclusões: Estes dados indicam que fumar por poucos anos (m = 2,5 anos) e com baixo nível de dependência (m = 2,2 pontos no FTND) pode alterar a orientação inicial e a manutenção da atenção para esta classe de estímulos. A presença de viés de atenção em fumantes sugere que o comportamento de fumar modifica processos cognitivos implícitos. Por fim, a avaliação do viés de atenção pode ser um preditor útil para a motivação do uso de drogas, disposição para tentar abstinência ou da probabilidade de recaída após o tratamento. Apoio: CNPq, CAPES