Resumo

Objetivos Períodos de privação de sono paradoxal (PSP) têm sido associados a quadros hiperalgésicos em humanos e modelos animais. Vários trabalhos têm sugerido a participação do óxido nítrico (NO) na transmissão da dor e nocicepção, relatando aumento da expressão da enzima Óxido Nítrico Sintase (NOS) em neurônios medulares após estimulação nociva periférica, e redução de sintomas dolorosos após inibição por L-NAME em ratos privados de sono paradoxal. Como a região dorsolateral da substância cinzenta periaquedutal (dlPAG) exerce uma influência crítica na modulação de vias descendentes da dor, neste trabalho tivemos como objetivo investigar o sistema nitrérgico nesta região, através de avaliação da expressão da enzima NOS, pela análise histoquímica da enzima NADPH-diaforase, em animais privados de sono paradoxal. Métodos Ratos Wistar machos (250 - 350 gramas) foram privados de sono paradoxal por 96 hs (modelo da plataforma única) ou mantidos em caixas controle. Após este período, os animais de ambos os grupos foram submetidos ao teste nociceptivo químico (formalina, n=8/grupo) ou ao teste nociceptivo mecânico (Von Frey eletrônico, n=8/grupo). Para análise do sistema nitrérgico, utilizou-se técnica histoquímica para marcação da NADPH-diaforase (enzima que co-localiza a NOS) em seções coronais contendo PAG dorsolateral (n=5/grupo). Resultados Os dados demonstraram que 96 hs de PSP induziram um aumento no número de comportamentos relacionados à dor na fase I do teste químico (+ 27%, p≤0,05), e uma redução no limiar de retirada de pata no teste mecânico (- 47%, p≤0,05), confirmando o seu efeito hiperalgésico. Além disso, o número de células NADPH-diaforase positivas na região dlPAG foi maior nos animais PSP quando comparados aos controles (+59%, p≤0,05). Conclusões Em conjunto, nossos dados confirmam que a PSP induz um quadro hiperalgésico, e que o aumento no número de células NADPH-diaforase positivas sugere que esta hiperalgesia induzida pela PSP possa estar envolvida com um aumento nos níveis de óxido nítrico na dlPAG, provavelmente influenciando vias descendentes antinociceptivas.