Resumo

Para os vertebrados, manter o equilíbrio corporal contra o campo gravitacional e ser capaz de orientar-se no ambiente são aspectos fundamentais para a sobrevivência, nos quais é essencial a participação do sistema vestibular. Como parte deste sistema, o complexo nuclear vestibular é a primeira estação central que, ao integrar várias informações (visual, proprioceptiva), além da vestibular, assume o papel principal na manutenção do equilíbrio. O objetivo deste trabalho foi caracterizar citoarquitetônica e neuroquimicamente os núcleos vestibulares no sagüi, e comparar com dados já existentes na literatura em outras espécies. O projeto foi aprovado pela Comissão de Ética no Uso de Animais da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). Foi utilizado um sagui adulto, fêmea, proveniente do Núcleo de Primatologia da UFRN. O animal, previamente anestesiado, foi submetido a perfusão transcardíaca, com solução salina 0,9% em tampão fosfato 0,1M, pH 7,4, seguida da solução de paraformaldeído a 4% em tampão fosfato 0,1M, pH 7,4. O encéfalo foi removido da cavidade craniana e submetido a microtomia por congelação, sendo obtidos cortes coronais de 30 micrômetros coletados em 6 séries. Uma série foi montada em lâminas previamente gelatinizadas e coradas pelo método de Nissl e uma outra série foi submetida a imuno-histoquímica para proteína nuclear neuronal (NeuN), as quais foram utilizadas para delimitação dos núcleos. As demais séries foram submetidas a imuno-histoquímica para revelar glutamato (Glu), ácido gama-aminobutírico (GABA), acetilcolina e substância P (SP), usando anticorpos primários contra, respectivamente, Glu, a enzima descarboxilase do ácido glutâmico (GAD), colina-acetil-transferase (ChAT) e SP. A técnica de Nissl, complementada pela imuno-histoquímica para NeuN, permitiu delinear os núcleos vestibulares superior, lateral, medial e inferior (ou descendente) no encéfalo do sagui. Neurônios e terminais imunorreativos a Glu foram vistos em todos os núcleos, exceto o vestibular medial. Terminais imunorreativos a GAD, bem como neurônios e terminais imunorreativos a ChAT foram visualizados em todos os núcleos vestibulares – superior, lateral, medial e descendente. Terminais imunorreativos a SP estavam presentes em todos os núcleos, embora em densidade variável. Este trabalho confirma a presença nos núcleos vestibulares do sagui, de Glu e SP em terminais, provavelmente provenientes dos neurônios de primeira ordem do gânglio vestibular, de GABA em terminais provavelmente provenientes das células de Purkinge do cerebelo. Neurônios de segunda ordem dos núcleos vestibulares parecem usar Glu e acetilcolina como neurotransmissores, a julgar pela sua expressiva presença em pericários destes núcleos no sagui, como relatado em outras espécies. Instituição de fomento: Capes/CNPQ