Resumo

A leitura é uma habilidade sofisticada na qual diversos processos cognitivos ocorrem simultaneamente, tais como percepção visual, movimento ocular, associação visuo-auditiva, reconhecimento e memória auditiva, processamento fonológico, memória visual, expressão oral e processos verbais superiores. Portanto, novos métodos e tecnologias de avaliação neuropsicológica do processamento da leitura são fundamentais para aprofundamento do tema e compreensão dos mecanismos subjacentes. O reconhecimento de palavras pode ser feito através do acesso ao léxico ortográfico, verificado em provas de tomada de decisão lexical. Neste tipo de tarefa o sujeito decide se estímulos apresentados são palavras reais ou pseudopalavras, com supressão da decodificação fonológica e a leitura é feita exclusivamente pela rota lexical. Além disso, o registro de movimentos oculares pode ser de extrema valia para verificação da rota lexical durante o processamento de estímulos em tarefas de decisão lexical. O objetivo deste trabalho foi analisar o desempenho de bons leitores numa prova de tomada de decisão lexical quanto ao número de acertos na prova e de fixações oculares conforme as diferentes categorias de itens do teste. Participaram do estudo 20 universitários bons leitores (idade média 21,8). A prova de tomada de decisão lexical foi composta por 144 itens, 72 palavras e 72 pseudopalavras. As características psicolingüísticas das palavras (regularidade e comprimento) foram distribuídas entre os itens e as pseudopalavras foram criadas a partir da modificação de letras das palavras. Os estímulos foram apresentados num monitor de computador acoplado a um equipamento de rastreamento ocular, com duração de 2 segundos por item. Os participantes foram instruídos a apertar um botão do teclado caso julgassem o estímulo como palavra ou pseudopalavra o mais rapidamente possível, logo após a apresentação do mesmo. Em relação ao número de acertos, ANOVA de medidas repetidas revelou efeito estatisticamente significativo para a regularidade das palavras (F[1,20]=7,012; p=0,003) e para lexicalidade (F[1,20]= 10,27, p=0,005). Houve efeito significativo de interação entre as variáveis regularidade e comprimento (F[1,20]= 21,133, p=0,000) e para regularidade e lexicalidade (F[1,20]= 3,23, p=0,05). Em relação ao número de fixações nos estímulos, houve efeito significativo para o comprimento das palavras (F[1,20]= 182,87, p= 0,00) e lexicalidade (F[1,20]= 24,91, p= 0,00). Houve efeito significativo para interação entre as variáveis regularidade e comprimento (F[1,20]= 6,90, p=0,00) e para comprimento e regularidade (F[1,20]= 5,20, p= 0,010). Estes achados podem ser discutidos de acordo com os modelos cognitivos de rotas de leitura, sendo que palavras regulares são mais facilmente identificadas do que palavras regra ou irregulares pois são mais facilmente acessadas no léxico ortográfico devido à freqüência. Da mesma forma, palavras reais são mais facilmente identificadas do que pseudopalavras, pois as últimas não possuem representação no léxico ortográfico. Já o número significativamente maior de fixações para as palavras de maior comprimento e pseudopalavras pode ser explicado pelo aumento da demanda cognitiva decorrente do acesso lexical que é realizado durante a leitura. Conclui-se que o registro de movimentos oculares na avaliação da tomada de decisão lexical pode fornecer medidas psicofisiológicas precisas do processamento cognitivo dos estímulos psicolingüísticos apresentados.