Resumo

Neste estudo procuramos determinar se a geração de imagens mentais é afetada pelos mesmos fatores que afetam a memória visuo-espacial. Mais especificamente, pretendemos investigar se o ruído visual dinâmico (RVD) e o ruído visual estático (RVE) interferem na operação de manutenção da imagem mental visual. Os participantes foram vinte e quatro estudantes universitários de ambos os sexos (metade para cada experimento). Foram realizados dois experimentos utilizando tarefas de imaginação: a tarefa espacial de Brooks no primeiro, e a tarefa de imaginação visual no segundo. No experimento 1, uma matriz de tamanho 4 X 4 células foi apresentada brevemente. A seguir a posição dos dígitos 1 a 8 na matriz foi descrita verbalmente (no primeiro quadrado ponha 1, no quadrado acima ponha 2...). A matriz deveria ser imaginada sendo preenchida. Nos dois segundos seguintes (intervalo de retenção) os participantes foram instruídos a manter-se olhando para um monitor onde, em cada bloco provas, apareceria um tipo de padrão visual: RVD, RVE ou tela branca (controle). O RVD consistiu de uma matriz de 500 x 500 pixels, constituída de pontos brancos e pretos numa proporção de 50%, que se alternavam, e o RVE consistiu de figuras abstratas de tamanho 500 x 500 pixels apresentadas sequencialmente. Após o intervalo de retenção os participantes foram instruídos a repetir (recordar) verbalmente a posição dos dígitos. No experimento 2 uma figura composta de barras coloridas que poderiam ou não se cruzar foi apresentada por três segundos. No centro da figura um quadro branco omitia parte da mesma. A tarefa exigida foi construir uma imagem mental que completasse a figura apresentada. Após um intervalo de dois segundos (intervalo de retenção) uma figura teste foi apresentada e os participantes deveriam julgar se esta correspondia à sua imagem mental ou não. Durante o intervalo de retenção os participantes realizaram tarefa idêntica à proposta para o mesmo intervalo do experimento 1. A ANOVA para ruído não mostrou efeito significativo no experimento 1 [p>0,05] nem no experimento 2 [p>0,05]. Quando comparados os dois experimentos, a ANOVA 2 X 3 (tarefa de imaginação X ruído) apontou efeito significativo de tarefa de imaginação [F(1,22)=7,04; p<0,05]. Os dados obtidos sugerem que o RVD e o RVE não prejudicam o desempenho na manutenção de imagens mentais. Quando comparados os dois experimentos, podemos supor que a geração e manutenção de imagem mental espacial (experimento 1) tende a ser mais fácil do que a de imagem mental visual (experimento 2).