Resumo

Objetivos Investigar o efeito da atenção espacial mobilizada por um estímulo visual ou auditivo sobre uma tarefa de discriminação visual com mais ou menos ruído de fundo. Métodos Doze adultos de 18 à 30 anos foram testados (7 mulheres e 5 homens) em uma tarefa de tempo de reação de escolha. Em cada tentativa aparecia inicialmente um ponto de fixação (PF) central; 1850 e 2350 ms depois, aparecia um estímulo precedente (E1), representado por um anel preto ou um tom de 1000 Hz, à esquerda ou à direita; e 133 ms depois, aparecia um estímulo alvo (E2), representado por uma grade de Gabor com 2 ou 4 ciclos por grau (cpg), no mesmo local do E1 ou do lado oposto. Em metade das tentativas o fundo da tela continha um ruído branco de variância 0,0004 e na outra metade, de 1089.O participante deveria responder com uma das mãos para o E2 de 2 cpg e com outra mão para o E2 de 4 cpg. Medimos os tempos de reação (TR) de cada participante e calculamos a sua mediana para cada condição. Resultados Tanto para E1 visual e auditivo, quando o ruído era mais forte (variância de 1089), o TR na condição em que E1 e E2 apareciam do mesmo lado foi menor do que o TR na condição em que E1 e E2 apareciam de lados opostos (496 +/- 19 ms; 510 +/- 17 ms respectivamente; p = 0,002). Tanto para E1 visual ou auditivo, quando o ruído era mais fraco (variância de 0,0004), o TR na condição em que E1 e E2 apareciam do mesmo lado não diferiu do TR na condição em que E1 e E2 apareciam de lados opostos (463 +/- 17 ms; 467 +/- 15 ms respectivamente; p = 0,326). Conclusão Os resultados obtidos sugerem que a atenção atua por meio da diminuição de ruído. Este efeito não varia em função da modalidade do estímulo precedente.